随着社会主义市场经济体制的建立，钻井三公司的队伍阔步走向了市场。1988年进入了塔里木盆地，1992年进入了吐哈盆地，最先接受了"两新两高"体制的洗礼，目前中原钻井三公司已成为国内占有市场份额最大的钻井公司之一，在石油天然气勘探开发等领域，以其创造的辉煌成就而赢得了广泛的赞誉，得到了党和国家领导人的关怀和肯定。

展望市场，钻井三公司致力于创建中国名牌钻井公司和国际知名钻井公司，加快发展国际项目，积极与国际市场接轨。1996年钻井三公司加盟国际钻井承包商协会。1997年和1998年获准ISO9002认证和监督复审，并被授予UKAS证书。近年又不断派出专业技术人员赴国外进行技术考察、市场调研，广泛开展涉外培训，为寻求国际合作创造了条件。1997年同菲利普斯公司在煤层气钻探领域进行了成功合作；1998年派出甲级钻井队赴印尼斯拉特潘江油田承包钻井。1999年又有两支钻井队分别进入卡塔尔和哥伦比亚。